La lucha diaria de La Cava:
un mundo intrincado
en el corazón de San Isidro

Dentro del municipio, La Cava es de los barrios populares más antiguos y grandes en cuanto a población y metros cuadrados con una situación de vivienda precaria; así lo reconoce ReNaBaP (Registro Nacional de Barrios Populares). En 2019 se registraron 2490 viviendas y 2568 domicilios, según el último conteo oficial de viviendas que se llevó a cabo por la Dirección Provincial de Estadística. La mayoría de estas viviendas no cuentan con agua potable ni con red de gas y tienen conexiones precarias a la red eléctrica, confirma un informe diagnóstico hecho en 2022 por Eliana Fiorito, trabajadora social, solicitado por la Fundación Avina y Sumando Argentina, tras cinco meses de trabajo de campo.

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Se estima que viven entre 10 mil y 15 mil personas en La Cava, pero no se puede saber con exactitud porque la información estatal de San Isidro, especialmente sobre el vecindario en cuestión, es poco accesible. Residentes han dicho que cada vez son más personas allí, que los censos no toman su realidad del todo. A pesar de que el INDEC caracteriza a San Isidro con niveles muy altos (todos entre 95% y 98%) de pisos con revestimiento, agua por cañería dentro de la vivienda, baño dentro de la vivienda y agua potable por red pública, es un hecho que de los casi 300 mil habitantes de San Isidro, los que residen en La Cava viven una realidad muy distinta.

La profesional Fiorito describe la situación crítica en su diagnóstico: “La red de agua potable que se abastece de agua a través de mangueras conectadas al tendido de AYSA (…) suelen estar compartidas con la línea eléctrica y presentan pinchaduras, poniendo en riesgo la población”.

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En el medio del barrio, por una calle asfaltada pero llena de pozos, cada tanto hay un camión que limpia las cloacas. En realidad cloacas no hay, limpian los pozos ciegos que hacen de cloacas. La manguera que depura el pozo va dejando olor y rastros en los pasillos del barrio. “Los caños también pierden y el agua así después queda llena de bichos. Los chicos se enferman, tienen diarrea o infecciones urinarias. Mientras vas creciendo el cuerpo se termina acostumbrando”, explicó una madre con su bebé en brazos y decepción en su cara. La red cloacal formal está en los bordes del barrio, esto causa que la mayoría de los vecinos no lleguen a tener este servicio. De este modo, tal como explica el informe diagnóstico citado anteriormente, “resuelven el manejo de los efluentes de manera individual a partir de pozos ciegos y con diversas complicaciones dada las irregularidades del terreno”.

“¿Sentís ese olor a cable quemado?”, le preguntó una veinteañera que necesitaba ayuda a Cholo, que es gran compañero de todos sus vecinos y el referente barrial del político Ramón Lanús. “Sí. En un rato vengo y vemos qué podemos hacer”, le respondió él compasivamente. La red eléctrica es un gran problema en el barrio por su informalidad: pelan el cable principal para empalmar con la fase de su conexión domiciliaria. Esta conexión precaria es grave porque da lugar a cortocircuitos y la maraña pesada de cables ejercen fuerza sobre los postes de madera que se llegan a caer con frecuencia o hasta electrifican personas o charcos de agua.

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Cuando llueve en Buenos Aires, La Cava sufre inundaciones. “El agua viene rápido y en cantidad. Pasan semanas y seguís recuperando cosas porque queda el agua un buen tiempo. Muchas veces me llega hasta acá”, renegó María (47) mientras se tocaba el codo. El desnivel en la tierra causa que haya sectores que se inunden más que otros. A su vez, las inundaciones “presentan problemas de movilidad dentro del barrio, sobre todo con días de lluvia, dadas las condiciones de las pocas calles vehiculares existentes y los pasillos de barro. Pero, sobre todo, la problemática radica en la entrada de los servicios de transporte público y otros servicios como el de emergencia. Muchos casos de urgencia quedan sin ser atendidos”, remarcó Fiorito. Se escuchaba rock cuando Juan, un vecino de 26 años que iba a trabajar con un parlante en mano, comentó que frente a la inundación del 17 de agosto de 2023 “los policías se portaron bien, los vi con el agua hasta la cintura ayudando a la gente, sacando niños”. Además, hay fundaciones, como Manos de La Cava, que tratan de ayudar en estos momentos críticos.